Indy 500: c'est le debut ce weekend de la 92e edition

Il y aura 13 pilotes recrue en piste

Le Toronto Marty Roth est pour l’instant le seul Canadien inscrit à cette épreuve

Ce week-end, s’amorce la 92e présentation de la course Indy 500, une des épreuves d’importance de l’année en course automobile au même titre que le Daytona 500 ou le Grand Prix de Monaco.

Pendant des décennies c’était la course de l’année avec plus d’un quart de million de spectateurs présents dans les gradins.

C’était avant la montée en flèche de la popularité des courses NASCAR et la déchéance des épreuves de type monoplace en Amérique du Nord.

En fait, la dernière grande année a été 1995, où Jacques Villeneuve a réussi à combler un retard de deux tours pour l’emporter de façon magistrale devant le malheureux Scott Goodyear.

À ce jour, c’est toujours le seul Canadien à avoir réussi l’exploit et ce n’est pas cette année que cela va changer.

Les dirigeants de l’IndyCar ont publié la liste des 40 voitures inscrites - il y a longtemps qu’on n’en a pas eu autant - et des 33 pilotes identifiés le Torontois Marty Roth est le seul Canadien inscrit.

Il n’est pas considéré comme un candidat à la victoire. Dans son cas, juste une qualification sera un exploit.

Ni Tracy ni Tagliani

Paul Tracy rêve encore d’une participation et continue de regarder toutes les possibilités, mais, pour le moment, il n’y a rien d’intéressant pour lui à l’horizon.

Quant à Tagliani, il a ar rêté de chercher lorsque les équipes KV Racing et Conquest lui ont tourné le dos.

Il a décidé de faire une croix là-dessus pour se préparer davantage pour les 13 courses de NASCAR Canada qu’il disputera à compter du 24 mai prochain.

Des essais sont prévus le 10 mai à Cayuga, puis probablement dans les jour nées suivantes à l’autodrome de Saint-Eustache en prévision de la seule course sur ovale de cette série au Québec le 31 mai.

Le tiers du peloton

Les pilotes issus de la série Champ Car qui ont joint l’IndyCar sont considérés comme des recrues pour ce Indy 500, y compris l’expérimenté Justin Wilson et Will Power, le dernier vainqueur Champ Car à Long Beach.

Oriol Servia, Mario Dominguez, Alex Loyd, Ryan Hunter-Reay, Mario Moraes, Jay Howard, Hideki Mutoh, EJ Viso, Jaime Camara, Enrique Ber noldi et Graham Rahal sont les autres débutants.

Pour eux, le Indy 500 2008 est déjà commencé puisqu’ils étaient au Speedway hier pour les premières rencontres avec les commissaires.

Ils seront les premiers à prendre la piste demain et dimanche avec des restrictions au chapitre de la vitesse. Certains pourraient même être invités à retourner à la maison.

Pour les 33 autres pilotes confirmés, les essais commenceront au début de la semaine prochaine en prévision du premier des deux week-ends de qualification pour déterminer la grille des 33 partants.

Birèvement

• Ce sera la 13e présentation sous l’égide de IndyCar, mais la première avec les deux séries unifiées. Quatre anciens gagnants sont inscrits : Dan Wheldon (2005), Buddy Rice (2004), Helio Castroneves (2001-2002) et Buddy Lazier (1996).
• Il y a trois femmes inscrites: Danica Patrick, Sarah Fisher et Milka Duno. Ces deux der nières devraient avoir de la difficulté à se qualifier s’il y a vraiment 40 compétiteurs lors des qualifications.

Les inscrits:  

(R): recrue (W): ancien gagnant

source: Flagworld